台風で吹き飛んだ中国のソフトパワー

物不足　最大の被害を受けたといわれるタクロバンに届いた救援物資　Erik de Castro-Reuters

　中国外交には、いつも驚かされる。北京の指導部は近年、軍事力や経済力に頼らない「ソフトパワー」を重視しているようにみえた。ところが、その路線をあっさり捨てただけでなく、もう二度と元に戻れないような姿勢を打ち出している。理由はまったく分からない。

　その最新の例が、台風ハイエン（台風30号）で深刻な被害を受けたフィリピンへの支援だ。中国の支援額が報じられたとき、筆者は金額の桁が２つか３つ少ないのではないかと思った。

　だが間違いではなかった。中国政府から10万ドル、中国赤十字会から10万ドルの計20万ドルだけだという。その後、国内外からの批判を受けて１４０万ドル相当の救援物資を送ると表明したが、それでも他国に比べれば話にならないほど小さな規模だ。

　諸外国の例をみると、オーストラリアは３０００万ドル、国内に70万人近いフィリピン人が住むアラブ首長国連邦は１０００万ドル、韓国は５００万ドルの支援を発表。アメリカは２０００万ドルの緊急援助の拠出を表明し、人的支援の第１波として海兵隊と海軍の約90人を被災地に派遣した。

　04年のスマトラ島沖地震のときに中国が支援に消極的だったのは、そんな能力がないためとみられていた。実際、当時の人民解放軍には、国外の救援活動に出向くような裝備がなかった。だが今は病院船の「和平方舟」まで保有しているのに、なぜか出動させない（のちに派遣した）。

自分の首を絞める「大国」

　フィリピン支援への消極姿勢には意図があるとみられても仕方がない。中国とフィリピンは、南シナ海の領有権をめぐって対立を続けている。

　それでも、最近までの中国からは考えにくい態度だ。この間までは孔子や明代の武将・鄭和の伝統を持ち出して、「善意あふれる大国」を自負し、小さな近隣諸国を懲らしめることなどあり得ないと言いたげだった。だが今の姿勢はまったく違う。

　外交における「ソフトパワー」という概念の生みの親であるアメリカの政治学者ジョセフ・ナイに言わせれば、この力は国家が持つ「魅力というパワー」だ。さらに米海軍大学教授のトシ・ヨシハラによれば、その魅力がフェロモンか香水かといえば、自然に体から漂うフェロモンに例えられる。