世界がやきもきするイランの火遊び

----ねぇねぇマフムード、イランの核開発問題って何？　先生が、調べて来いって言うんだ。

　さようか。では、教えてやろう。核開発問題っていうのは、イランがひそかに核兵器を作ろうとしているんじゃないかという疑惑のこと。核兵器製造に不可欠な「ウラン濃縮施設」をもっていることが02年にバレて、火がついた騒動だ。

　ウランというのは、濃縮すれば原子力発電にも核兵器にも使える材料。そのウランを作る計画を17年間も秘密に進めてたんだから、こりゃ怪しい。だから国際社会は、兵器を作ろうとはしていないと証明しろと迫っている。

----結局、核兵器を作ろうとはしていなかったって聞いよ。

　昨年12月にアメリカのスパイ集団が発表した報告書、いわゆる国家情報評価（ＮＩＥ）のことだな。それによると、イランは03年に核兵器を作る計画を放棄したという。これまでの「常識」をひっくり返す、ショッキングな発表だった。核の番人、国際原子力機関（ＩＡＥＡ）のトップも、発表にお墨つきを与えている。

　けどな、ＮＩＥは信用できないっていう声もあるんだ。アメリカのミスター・ブッシュ自身が信じていないみたいだし、イランと犬猿の仲のイスラエルも「嘘に決まってる」と言っている。

　それに、ＮＩＥには「前科」がある。イラク戦争前に、イラクは大量破壊兵器を作っているとＮＩＥは言い張った。それが嘘だったというのは、今では常識だろ？

　だから、どこまで真に受けていいかは、正直、よくわからん。

----でもマフムード、経済制裁はやるんでしょ？

　あたぼうよ！　核兵器は作っていないかもしれないが、ウランの濃縮は続けているからな。いつ核兵器を作りだすかわからないと、欧米はみている。だから、ウラン濃縮をやめるまでは貿易を制限する経済制裁で苦しめますよというんだ。国連の安全保障理事会は今年３月、３度目の制裁をすると決めたな。

----イランは怒っただろうね。

　わしと同じ名前のアハマディネジャド大統領はプッツンきてたな（ちなみに、わしと血縁関係はない）。もうＥＵ（欧州連合）とは話し合わないとたんかを切り、こんなまねをするならＩＡＥＡの抜き打ち検査も受けないとも脅している。

　一方でイラン側の核問題の代表は、制裁さえ考え直せば、またＥＵと話し合ってもいいと言っている。要するに、二つの顔を使い分けてるんだろう。

----なんでイランは制裁をされてまで核開発にこだわるの？

　原子力発電のために平和的な開発をしていると、イランは言う。あの国には石油や天然ガスが多くあるが、それを生かす生産設備や輸送網が不足しているというのが彼らの言い分だ。

　それにプライドもある。イスラエルが核をもっているんだから、オレたちも----そう考えているんだろう。

----じゃあ、これからもイランと欧米のにらみ合いは続くんだ。

　しばらくは、そうだろな。ただ、イラン国内では変化も起きている。３月の総選挙で新しい勢力が台頭してきたんだ。

　彼らは、大統領と同じくイスラム教をベースにした国づくりを主張する「保守派」でありながら、核問題ではもっと妥協していいんじゃないかと考えている。ウランの濃縮をやめることも視野に入れている。

　こうした新しい勢力の代表が来年夏の大統領選に出馬して勝てば、イランの態度も変わるかもしれないね。

[2008年4月16日号掲載]