米モデルナ社のコロナワクチン、初期治験で「有望な結果」 45人の被験者全員が抗体を獲得

「（mRNA-1273が）ファストトラック対象に指定されたことは、新型コロナウイルス感染症のワクチンの必要性が差し迫っていることを示している」とザクスは語った。

ほかにもオックスフォード大学、ファイザー、ジョンソン・エンド・ジョンソン、ギリアド・サイエンシズ、サノフィ、ノヴァヴァックスやグラクソ・スミスクラインなどの研究者たちが、COVID-19のワクチン開発に携わっている。

だがヒトを対象にした治験の実施を認められているのは、モデルナを含む7社のみ。これらの企業の多くが、化学合成が可能でより迅速に開発・製造が可能なRNAワクチンを製造したか、製造過程の段階にある。

体の免疫システムがウイルスを認識し、それに抵抗できるようにする通常のワクチンと異なり、RNAワクチンは体内の細胞に特定の病原体の一部を生成させ、それに対する抗体を獲得させようとするもの。比較的容易に安全性の高いワクチンが作ることができる。

ドナルド・トランプ米大統領は5月3日、アメリカで2021年までに新型コロナウイルスのワクチンが開発されると確信していると発言。「近い将来、ワクチンが手に入ると思う」と述べた。

米ジョンズ・ホプキンズ大学の集計によれば、新型コロナウイルスではこれまでに世界で470万人が感染。170万人が回復し、31万6000人近くが死亡している。