「あなた」はもはや日本語ではない

＜本来、日本語では「あなた」と呼びかけていいのは、対等か目下の相手に限る。部下は部長に対して「あなたはどうされますか？」ではなく、「部長はどうされますか？」と言うのが普通だ。だが最近は、外国語の影響で大きく変化している＞

ロシアのフィギュアスケート選手アリーナ・ザギトワの発言を読んで（むろん翻訳だが）、ああ、やっぱりと思った。こういう「あなた」は翻訳記事に多いのだが、それだけではない。

近頃よく送られてくるダイレクトメールにも「あなたへのおすすめ」「あなたが最初です！」なる表現をしばしば目にする。なぜ見ず知らずの相手に「あなた」と言われなければならないのかと、少しむっとする。というのも本来、「あなた」は対等、もしくは目下の相手に使う言葉だからだ。

そもそも、日本人は「あなた」「彼ら」など、欧米語でいうところの「人称代名詞」を使わない傾向がある（わたしは日本語には人称代名詞はないと考えているが、ここでは触れない）。なかでも、「あなた」を違和感なく自然に使える場面は日本ではとても少ない。

だから、多くの日本人は、相手の名前（「○○さん」）や役職（「××部長」）、職名（「植木屋さん」）などで呼ぶのである。

しかし、言葉は時代と共に変化していくことは言うまでもない。いや、誤用をきっかけに活性化され、豊かになっていくこともある。とはいえ、それが相手に不快感を与える場合はまずいと最近まで思っていた。

ドラマで「わたくしはあなたの執事」、テレビ局にメールした

ところが、公園で飼い犬にしきりに「あなた」と呼びかけている人を見て、ストンと胸のつかえが下りた。最近よく使われるようになった「あなた」は、実は「You」なのだということに思い至ったのである。

そういえば、こんなこともあった。「お仕えする奥様」のために執事が大活躍するドラマを見ていたとき、彼が「わたくしはあなたの執事ですから」と言ったのを聞いた私は、「お仕えする人に向かって『あなた』と言うのはいかがなものか」という旨のメールをしたのだ（テレビ局にメールしたのは生まれて初めてだ）。

その後、「あなた」は「あなたさま」に変わっていた。このドラマのように主人と奉公人という関係では、言葉は時代と共に変わるというわけにはいかない。