米鉱工業生産伸び緩やか、製造業3カ月連続で低下

［ワシントン　１６日　ロイター］ - 米連邦準備理事会（ＦＲＢ）が１６日発表した２月の米鉱工業生産指数は、製造業が０．２％低下と３カ月連続で前月の数字を下回った。市場予想は０．１％の上昇、前月は０．３％の低下だった。自動車が３．０％低下し、全体水準を押し下げた。

鉱業は０．２％低下。石炭や石油・ガスの掘削に加え、サービス部門が低調だった。寒い日が続き暖房用の需要の増えた電力・ガスは７．３％上昇した。

電力・ガスの伸びは、製造業や鉱業の低調さを埋め合わせるには弱く、鉱工業生産の総合指数は０．１％上昇と、緩慢な伸びにとどまった。

製造業の設備稼働率は７７．３と、前月の７７．６から低下した。全体の設備稼働率は７８．９で、前月の７９．１から低下した。

ＦＲＢ当局者は、経済にどれだけ「緩み」が残っているかを判断し、インフレなしに成長を加速する余地がどれだけあるかをみるために、設備稼働率の数字を注視している。